GIZMODO

Segundo CEO da divisão do Facebook, responsável pelo app, problemas técnicos nos testes atrasaram lançamento do recurso.

O WhatsApp estava previsto para ganhar chamadas por voz ainda este ano – era a promessa de Jan Koum, CEO daempresa. Infelizmente, o recurso vai atrasar: ele deve chegar só no primeiro trimestre de 2015.

Koum disse na conferência Code/Mobile que, ao implementar chamadas no WhatsApp, a empresa enfrentou vários problemas técnicos. Por exemplo, váriossmartphones têm mais de um microfone, o que permite fazer cancelamento de ruído – mas o app não tem acesso a esses microfones adicionais. A empresa também diz analisar como as chamadas VoIP vão funcionar em áreas onde o 2G/EDGE ainda é comum. Tudo isso causou o atraso.

E por que não simplesmente incorporar as ligações gratuitas – via dados móveis ou Wi-Fi – presente no Facebook Messenger há mais de um ano? Koum explica que o Messenger é bem diferente por se basear em seus amigos do Facebook e rodar também em desktops; o WhatsApp é feito exclusivamente para o celular. Este mês, o Facebook se tornou o dono oficial do WhatsApp, pagando US$ 22 bilhões pelo serviço de mensagens. Mas por enquanto, o serviço está longe de gerar dinheiro: ele teve prejuízo de US$ 138 milhões em 2013.

Como o WhatsApp pretende ganhar dinheiro? Koum insiste que o serviço não terá anúncios, porque isso iria prejudicar a experiência do usuário, mas não revela planos futuros. Por enquanto, a empresa ganha dinheiro vendendo assinaturas do WhatsApp por US$ 2 anuais. O Facebook aposta que o serviço vai crescer bastante nos próximos anos. O WhatsApp tem 600 milhões de usuários ativos por mês, e Koum espera ultrapassar a marca de um bilhão de usuários nos próximos anos.

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